經(jīng)濟(jì)觀察網(wǎng) 記者 任曉寧 決定再次加大VR領(lǐng)域的投入，歡創(chuàng)科技CEO周琨下了很大決心。對(duì)于他來說，這并不是一個(gè)容易做的決定，他在2016年就曾押注VR，和一家企業(yè)簽了商業(yè)化合作，最終產(chǎn)品做出來了，市場卻沒了。能夠挺過那段艱難時(shí)刻，他形容自己公司是“從死人堆里爬出來的”，他見過太多倒下的VR公司，也切身體驗(yàn)過從萬人追捧到無人問津的落差。
2022年9月，歡創(chuàng)科技C1輪融資近億元，這筆錢將全部拿來做VR。去年下半年開始，VR行業(yè)開始活躍，涌現(xiàn)出萬物復(fù)蘇的跡象。這次周琨更加謹(jǐn)慎了，他用時(shí)近1年，帶著管理層做了很多市場調(diào)研，也和合作伙伴、投資人深入交流，最后，他決定再次踏入VR的河流。“不敢說這次100%能成，但現(xiàn)在和2015年已經(jīng)完全不一樣了。”
創(chuàng)業(yè)8年，從一個(gè)業(yè)內(nèi)沒有名字的nobody到國內(nèi)掃地機(jī)器人激光雷達(dá)頭部供應(yīng)商，周琨始終沒有放下過對(duì)VR的執(zhí)念。9月20日，他對(duì)經(jīng)濟(jì)觀察網(wǎng)記者說，對(duì)于一個(gè)小公司而言，最好的商業(yè)機(jī)會(huì)是，在大家沒有共識(shí)的時(shí)候，押中了一個(gè)向上的賽道。經(jīng)歷過行業(yè)消沉、轉(zhuǎn)換賽道后，他覺得，當(dāng)前尚未形成共識(shí)的VR賽道，仍是個(gè)好機(jī)會(huì)。
再戰(zhàn)VR
歡創(chuàng)科技和VR的故事，最早要從2014年說起。那是一個(gè)大眾創(chuàng)業(yè)萬眾創(chuàng)新的年代，那年Facebook用20億美元收購Oculus，引起國內(nèi)外關(guān)注，之后VR賽道被投資人認(rèn)為是能跑出下一個(gè)獨(dú)角獸的地方，2015年國內(nèi)29家VR企業(yè)融資總額超10億元。2016年融資120起，披露金額近25億元，市場快速變熱。
2014年成立的歡創(chuàng)科技，也興致勃勃進(jìn)入這個(gè)行業(yè)。與當(dāng)時(shí)流行的做VR設(shè)備，建VR生態(tài)，搭VR平臺(tái)的做法不同，歡創(chuàng)科技主要提供VR空間視覺交互技術(shù)。這是周琨擅長的方向，他在清華大學(xué)讀書期間主攻自動(dòng)化系計(jì)算機(jī)視覺與圖像處理專業(yè)，之后在貝爾實(shí)驗(yàn)室工作，創(chuàng)業(yè)后研發(fā)視覺傳感器。以前，這種視覺技術(shù)只能在實(shí)驗(yàn)室或電視體感游戲等小范圍測試，VR熱潮興起后，有了大規(guī)模落地的希望。
2016年，歡創(chuàng)科技和一個(gè)頭部VR公司簽下了商業(yè)訂單，成為該公司空間交互技術(shù)供應(yīng)商�？上У氖�，產(chǎn)品做出來后，行業(yè)進(jìn)入寒冬期，這款設(shè)備最終也沒有量產(chǎn)面市。
歡創(chuàng)科技的第二個(gè)VR商業(yè)訂單于2021年7月簽署，距離2016年已經(jīng)過去了5年。這5年時(shí)間也是VR行業(yè)寒冬期，VR行業(yè)從業(yè)者都很悲觀。在2021年，周琨感受到了不一樣的地方�！笆袌鐾蝗换嘏�。國外Meta的產(chǎn)品銷量數(shù)據(jù)變好了。國內(nèi)市場端，客戶開始積極找我們了�！�
周琨萌生了再次進(jìn)入VR賽道的想法。這一次，他與2015年做法不同，不再單純跟風(fēng)，而是更加慎重和謹(jǐn)慎，他擔(dān)心市場會(huì)不會(huì)突然又掉頭向下，于是帶領(lǐng)管理團(tuán)隊(duì)做了很多市場調(diào)研工作，最終得出結(jié)論：的確和2015年不一樣了，VR產(chǎn)品體驗(yàn)性有了很大提升，消費(fèi)者認(rèn)知提升更高，“現(xiàn)在的VR達(dá)到了用戶體驗(yàn)及格線的水平，即使熱度過后會(huì)沉寂一段時(shí)間，也不會(huì)再一頭向下，而是會(huì)起伏式向上�！�
歡創(chuàng)科技研發(fā)的VR技術(shù)，主要是6DOF，這種技術(shù)下的VR手柄可以實(shí)現(xiàn)游戲及社交場景下的交互，即用戶可以在VR游戲中實(shí)現(xiàn)操控動(dòng)作，提升VR游戲的可玩性和沉浸感。
2022年，VR頭顯在國內(nèi)外的銷量都有所突破。618活動(dòng)期間，愛奇藝旗下奇遇VR開售1分鐘銷售額超去年618全天，4小時(shí)銷售額同比去年618增長12倍。Pico Neo 3在24小時(shí)銷售額突破千萬元，同比增加200%。京東、天貓、抖音三大電商平臺(tái)618當(dāng)天VR頭顯總銷售量為11萬臺(tái)，總銷售額為2億元，比去年雙11銷量增加100%。
一位深度使用Pico的用戶告訴記者，他經(jīng)常用VR設(shè)備看電影，社交，玩游戲，已經(jīng)通過VR認(rèn)識(shí)了一些新朋友，并且在日常生活中保持聯(lián)系。與前幾年相比，VR頭顯里可以做的事情更多了。
目前國內(nèi)VR設(shè)備中，Pico銷量排名第一，2021年P(guān)ico銷量50萬臺(tái)，2022年的目標(biāo)為100萬臺(tái)。相比手機(jī)甚至游戲主機(jī)，VR設(shè)備仍是一個(gè)很小的數(shù)字。周琨對(duì)此保持樂觀態(tài)度，“只要消費(fèi)者給它機(jī)會(huì)，它進(jìn)步的空間很大�！�
曲線救國
今年9月融資再次進(jìn)入VR行業(yè)前，歡創(chuàng)科技一直保留小規(guī)模團(tuán)隊(duì)研究VR技術(shù)。但這5年間，他們的主營業(yè)務(wù)早已不是VR，這也是這家公司能存活至今的原因。
2017年，VR行業(yè)進(jìn)入寒冬期，無人問津之下，周琨自己尋找出路。他看中了掃地機(jī)器人行業(yè)，認(rèn)為掃地機(jī)器人需要的激光雷達(dá)，能與他擅長的視覺空間定位技術(shù)結(jié)合，成為一個(gè)新的商業(yè)化落地場景。當(dāng)時(shí)，業(yè)內(nèi)大部分的投資人都不看好掃地機(jī)器人，認(rèn)為這個(gè)行業(yè)并不真實(shí)存在。即使看好掃地機(jī)器人的人，也不看好激光雷達(dá)，認(rèn)為激光雷達(dá)太貴，只適合少數(shù)高端機(jī)型，不可能大規(guī)模使用。
頂著不看好的壓力，周琨進(jìn)入掃地機(jī)器人行業(yè)。2021年，歡創(chuàng)科技賣出100多萬臺(tái)用于掃地機(jī)器人的激光雷達(dá)，2022年，單月高峰期能賣幾十萬臺(tái)激光雷達(dá)，預(yù)計(jì)全年出貨量同比有較大增長，客戶包括小米、石頭、追覓、美的、360等一系列頭部公司，“除了科沃斯(603486)以外我們?nèi)几采w�！�
歡創(chuàng)科技有200多名員工，70%是研發(fā)人員，其中三分之一是VR研發(fā)人員，這些VR研發(fā)人員從2017年研發(fā)至今。之前他們總會(huì)受到質(zhì)疑：4年時(shí)間沒有任何商業(yè)回報(bào)，為什么還要做？公司股東也會(huì)問，VR行業(yè)看起來還要很長時(shí)間才能發(fā)展起來，為什么現(xiàn)在就要投研發(fā)？
VR研發(fā)投入的錢，主要是激光雷達(dá)獲得的收入。激光雷達(dá)也是投資人更看好歡創(chuàng)科技的方向，歡創(chuàng)科技去年一年融資3輪，每輪額度都在億元左右，投資人看好他們?cè)趻叩貦C(jī)器人激光雷達(dá)的頭部效應(yīng)。
再次融資做VR，這次獲得了投資人認(rèn)同。周琨向記者解釋說，無論是激光雷達(dá)還是VR手柄，投資人看好的都是視覺空間定位技術(shù)。在VR領(lǐng)域的視覺空間定位，國外Meta一枝獨(dú)秀，國內(nèi)除了歡創(chuàng)科技，還有一家創(chuàng)業(yè)公司也在做，但只做VR的他們近期出現(xiàn)財(cái)務(wù)危機(jī)，現(xiàn)在只依靠VR生意，還是無法養(yǎng)活自己。
轉(zhuǎn)型激光雷達(dá)供應(yīng)商后，歡創(chuàng)科技除了技術(shù)領(lǐng)域繼續(xù)打磨外，也在深圳建立了一家屬于自己的制造工廠。去年賣出的100多萬臺(tái)激光雷達(dá)，都是自家工廠制造的�！捌鋵�(shí)我們的核心競爭力就是有成熟的研發(fā)和制造能力，廠商很看重大批量生產(chǎn)交付能力，如果不能自己制造，只會(huì)找代工廠，小米、石頭是不會(huì)跟我們合作的。”這種制造能力也能應(yīng)用在VR領(lǐng)域，周琨告訴記者，與激光雷達(dá)相比，VR手柄制造工藝會(huì)簡單很多。
奮力一搏
去年至今，VR再次成為一個(gè)火熱賽道。Facebook更名為Meta，其旗下的VR頭顯Oculus Quest2銷量突破1000萬臺(tái)，國內(nèi)字節(jié)跳動(dòng)90億元收購Pico，元宇宙火爆全球……種種利好之下需要注意的是，VR現(xiàn)在仍是一個(gè)燒錢的行業(yè)，僅2021年，Meta在VR、AR上投入100億美元，背靠字節(jié)跳動(dòng)的Pico也正在加大投入，推出補(bǔ)貼政策吸引用戶購買，這個(gè)行業(yè)距離盈利仍有較遠(yuǎn)距離。這種環(huán)境下，作為創(chuàng)業(yè)公司，還有機(jī)會(huì)嗎？
周琨告訴記者，歡創(chuàng)科技敢投入億元去做VR，是因?yàn)橹蛔銎渲幸恍〔糠��！拔覀冎蛔鼋换ゼ夹g(shù)，不會(huì)鋪那么大一個(gè)攤子”，“如果要做VR生態(tài)，1億元連零頭都不夠。”
他對(duì)VR行業(yè)的看好，來自對(duì)1000萬臺(tái)銷量效應(yīng)的認(rèn)同。IDC今年3月發(fā)布的《全球AR/VR頭顯市場季度跟蹤報(bào)告》顯示，2021年VR頭顯出貨量達(dá)1095萬臺(tái)，首次突破年出貨量1000萬臺(tái)。Meta CEO扎克伯格曾在2018年開發(fā)者大會(huì)上說，1000萬用戶將是VR硬件的銷量“奇點(diǎn)”，當(dāng)用戶增長至臨界規(guī)模會(huì)產(chǎn)生規(guī)模效應(yīng)，VR硬件和應(yīng)用、內(nèi)容開發(fā)者才能持續(xù)獲利，進(jìn)而推動(dòng)VR產(chǎn)業(yè)穩(wěn)定、健康發(fā)展。
目前，Google、Meta、微軟、索尼、蘋果、字節(jié)跳動(dòng)等國內(nèi)外廠商都加碼布局VR賽道。作為一家擁有技術(shù)的科技公司，周琨希望能在VR領(lǐng)域復(fù)制激光雷達(dá)的成功。或者說的更直接一些，他希望他們的視覺空間技術(shù)能進(jìn)入這些大廠的VR產(chǎn)品中。
“目前技術(shù)領(lǐng)域Meta還處于領(lǐng)先地位。不敢說我們的技術(shù)能比他們更好，但我們足夠聚焦，可以在某些局部領(lǐng)域形成突破，會(huì)和Meta實(shí)現(xiàn)互補(bǔ)。”在激光雷達(dá)領(lǐng)域證明過自己后，周琨告訴記者，他對(duì)VR領(lǐng)域也有信心。
中信證券預(yù)計(jì)，2022年、2023年和 2025年，全球VR出貨量有望達(dá)到1400萬、2000萬、5000萬臺(tái)。不過，由于虧損嚴(yán)重（2021財(cái)年VR業(yè)務(wù)所在的Reality Labs給Meta造成了101億美元的虧損），Meta今年提高了售價(jià)，并下調(diào)了VR出貨量。天風(fēng)國際分析師郭明錤在社交平臺(tái)上稱，Meta將2022年元宇宙硬件的出貨量預(yù)測削減了40%(從1000萬-1100萬臺(tái)降至700萬-800萬臺(tái))。Meta在VR領(lǐng)域的市占率接近80%，這對(duì)全球出貨量有舉足輕重的影響。
周琨今年也和很多從業(yè)者聊，他們的判斷是，到2025年全球銷量應(yīng)該能達(dá)到4000萬臺(tái)。屆時(shí)，VR的生態(tài)更完善，作為給大廠提供技術(shù)的ToB服務(wù)供應(yīng)商，周琨覺得，3年內(nèi)他的VR生意應(yīng)該也就能實(shí)現(xiàn)盈利了�，F(xiàn)在，還是一個(gè)快馬加鞭的投入期。
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