【高談閑論】
南非奧密克戎疫情出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機，且造成的病癥大多不嚴重，但目前人們對該變異毒株的認識仍然充滿謎團。
高德勝
12月24日南非首次向世衛(wèi)組織報告奧密克戎變異毒株。奧密克戎迅即在南非引發(fā)第四波疫情，英國、荷蘭、美國等國對南非實施旅行禁令。
關(guān)于奧密克戎最初的報道著實令人心驚，包括更多的變異刺突、對疫苗的逃逸性以及比德爾塔病毒高3到5倍的傳播力。隨后，南非奧密克戎每日感染病例呈指數(shù)上升，在12月12日單日新增病例達到近3.8萬人，13日南非總統(tǒng)拉馬福薩核算檢測為陽性。
不過，南非的奧密克戎疫情很快傳來好消息，患者大多癥狀較輕，住院病例沒有激增。感染人數(shù)在12日達到高峰后，單日新增病例呈下降趨勢，16日新增確診近2.7萬例，21日減少至約1.5萬例，到27日驟降至3782例。在人口最多的豪登省，新增病例數(shù)下降趨勢出現(xiàn)得更早。南非流行病專家表示，南非已經(jīng)度過了奧密克戎感染高峰期。
12月22日，南非國家傳染病研究所發(fā)布一項研究，證實了早期的發(fā)現(xiàn)，即與以前的變異毒株相比，奧密克戎造成住院和嚴重癥狀的情況較少。 該研究發(fā)現(xiàn)，奧密克戎比德爾塔變體導致住院的可能性低80%，住院病例出現(xiàn)嚴重疾病的風險也低30%。
雖然研究數(shù)據(jù)指出疫苗對奧密克戎的有效性顯著下降，但南非醫(yī)院的病例和重癥情況表明，接種疫苗對預防感染尤其是重癥仍然有保護作用。負責治療新冠的南非醫(yī)院專家表示，絕大多數(shù)入院治療的奧密克戎感染者沒有接種新冠疫苗，所有重癥監(jiān)護病房病人都沒有接種疫苗，而完全接種者顯然情況更好。
南非正經(jīng)歷圣誕長假期，政府并未因奧密克戎疫情而提升緊急狀態(tài)和封鎖的級別，人們跨省旅行和家庭聚會比平時更多一些，確診病例的下降似乎表明南非的奧密克戎疫情高峰正在過去。
奧密克戎在南非快速見頂，與南非多種特定因素有關(guān)。南非的疫苗接種率并不高，現(xiàn)階段大約有40%的人完成兩劑疫苗接種，而25%左右的南非人認為疫苗有害健康而拒絕接種。南非對奧密克戎的抵抗力，很可能是因為南非大部分人已經(jīng)感染過某種新冠病毒。南非國家傳染病研究所（NICD）表示，南非超過70%的人已經(jīng)接觸到冠狀病毒。NICD研究人員表示，南非報告確診病例超過330萬，遠低于實際感染人數(shù)�！坝泻芏酂o癥狀的感染，還有很多人因為某些原因沒有進行檢測。我們的流行病研究表明，超過70%的南非人曾經(jīng)接觸過新冠病毒，并且對它有潛在的免疫力�！�
南非華人在幾波疫情流行下，也有不少人感染。一位在醫(yī)院接受治療并剛剛轉(zhuǎn)陰的華人朋友告訴我，南非醫(yī)院在治療新冠患者方面已經(jīng)積累了一套比較成功的診療方法和手段，大部分患者能夠康復。另一名華人奧密克戎感染者，沒有入院而通過服用中藥方劑得到治愈。
作為奧密克戎毒株最早發(fā)作的“前線國”，南非奧密克戎疫情出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機，且造成的病癥大多不嚴重，但目前人們對該變異毒株的認識仍然充滿謎團。例如，曾感染過新冠的人可能并不具有對奧密克戎的免疫力，例如最近一名華人感染者，其半年前曾感染新冠并痊愈。而世界衛(wèi)生組織津巴布韋研究小組組長表示，感染過奧密克戎病毒的人在痊愈后仍會復發(fā)。
南非奧密克戎疫情高峰似乎正在過去，而此時世界超過110多個國家已出現(xiàn)奧密克戎病例。在出現(xiàn)社區(qū)傳播的國家和地區(qū)，奧密克戎病例倍增時間在1.5-3天之間。12月24日，英國單日新增新冠確診病例12.2萬例，其中奧密克戎感染病例約占五分之一。美國疫情連續(xù)第4周反彈，新增病例7日均值重新回到18萬例，其中75%為奧密克戎感染，成為美國新冠肺炎的主要感染源。
奧密克戎病毒會如何發(fā)展？一些專家認為，奧密克戎毒株可能是最后一個令人關(guān)注的變異株，病毒的變異似乎在沿著傳播力更強而致病性和嚴重性降低的方向發(fā)展。世衛(wèi)組織總干事開始預測新冠大流行可能在2022年終結(jié)。鑒于正在歐美瘋狂蔓延的奧密克戎形勢以及病毒變異的未知性，這樣的樂觀恐為時尚早。
（作者為駐南非獨立財經(jīng)評論人）
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