一項旨在消除疫情的談判，卻因疫情生變而被推遲。原本應(yīng)在11月30日召開的世貿(mào)組織第12屆部長級會議 (MC12)因奧密克戎變異毒株的出現(xiàn)，無限期推遲舉行，在此次會議上，各成員原本計劃就新冠疫苗知識產(chǎn)權(quán)暫時豁免談判進行盤點，并試圖達成成果。
這不禁令人疑惑，MC12延期對該豁免談判意味著什么？畢竟疫情不等人。
據(jù)第一財經(jīng)記者從權(quán)威渠道獲知，當?shù)貢r間11月29日，WTO與貿(mào)易有關(guān)的知識產(chǎn)權(quán)(TRIPS)理事會召開了正式會議，在會上，WTO各成員方表示，雖然MC12由于新變異病毒現(xiàn)已無限期推遲，但應(yīng)保持就新冠疫苗知識產(chǎn)權(quán)等問題的討論勢頭。
各成員方還同意，在TRIPS理事會的議程中保留待討論的兩項提案，一項是來自印度和南非的提案（IP/C/W/669/Rev.1），另一項是來自歐盟的總理事會宣言草案的提案(IP/C/W/681)。
據(jù)第一財經(jīng)記者了解，未來TRIPS理事會有可能在12月10日或16日重新召開會議。TRIPS理事會主席、挪威駐WTO大使索爾里表示，盡管成員方必須在沒有貿(mào)易部長的“政治投入”情況下繼續(xù)工作，但現(xiàn)在比以往任何時候都更需要WTO對疫情做出切實反應(yīng)。他并在會議上引用英國詩人丁尼生的話說，這是“努力、尋求、發(fā)現(xiàn)而不是屈服的時候”。
南非：總理事會也能通過豁免
就在舉辦前夕，WTO宣布，無限期推遲其年度重要會議MC12。部長級會議是WTO最高決策機構(gòu)，通常每兩年舉行一次，MC12此前因疫情影響，已經(jīng)推遲過一次。然而由于歐洲多國相繼對南非及其周邊國家實施旅行限制，許多部長和高級代表無法參加MC12的面對面談判。WTO方面認為，這將使平等參與變得不可能。
如前所述，在MC12上，有關(guān)新冠疫苗知識產(chǎn)權(quán)暫時豁免的相關(guān)討論原本是重中之重。在MC12取消之際，不少WTO成員方提出，會議延期不應(yīng)成為推遲已取得進展的理由。相反，目前疫情的加劇和病毒變異等情況，更加證實了采取集體行動解決疫苗不平等問題的迫切性。
作為提案方之一的南非正深陷奧密克戎毒株暴風(fēng)眼之中。南非11月9日首次檢測確認奧密克戎毒株。南非總統(tǒng)拉馬福薩11月28日表示，奧密克戎毒株已蔓延到南非所有省份。他還表示，疫苗不平等不僅使沒有獲得疫苗的國家付出代價，也威脅到全球抗疫努力。奧密克戎毒株的出現(xiàn)給世界敲響警鐘，不能讓疫苗不平等繼續(xù)下去。
據(jù)悉，目前南非成年人口中約41%接種了至少一劑新冠疫苗，60歲以上老年人口中約57%完成疫苗接種。
在TRIPS理事會上，南非代表表示，新冠疫苗知識產(chǎn)權(quán)暫時豁免——這一問題已經(jīng)是WTO所面臨的“最重要問題”，需要繼續(xù)討論并探索所有可能的途徑來解決。
南非表示，沒有必要非要召開部長級會議來挽救生命，如果達成共識，WTO總理事會也可以通過豁免。南非代表稱，未能就解決知識產(chǎn)權(quán)壁壘達成多邊共識，再加上對某些國家施加的限制違背了世衛(wèi)組織（WHO）的建議和指導(dǎo)，這都給WTO的能力蒙上了一層陰影。
印度代表則表示，非常不幸的是，當每個人都認為可以安全地恢復(fù)正常時，新的新冠病毒變種令希望破滅。印度代表表示，在獲得疫苗方面的不平等將導(dǎo)致更具傳染性、更致命并會規(guī)避現(xiàn)有疫苗效力的變種增加。在南非—印度提案和歐盟提案之間，各方無法找到融合兩份提案的基石，這也令各方遲遲無法進入到以文本為基礎(chǔ)的談判程序之中。
美方代表此次表示，美國重申支持放棄對新冠疫苗的知識產(chǎn)權(quán)保護，將繼續(xù)與各方接觸，尋找可以找到解決方案的融合領(lǐng)域。
中方在發(fā)言中表示，雖然MC12已經(jīng)推遲，但成員尋找“著陸區(qū)”的努力不應(yīng)放緩。中方代表說，相反，奧密克戎變體再次提醒我們，我們所承擔(dān)的工作是緊迫的。
針對有關(guān)新冠疫苗知識產(chǎn)權(quán)豁免談判的問題，中國商務(wù)部發(fā)言人束玨婷在11月25日的例行記者會上表示，一年多來，WTO成員一直圍繞對新冠疫苗等抗疫物資豁免部分知識產(chǎn)權(quán)義務(wù)進行磋商。各成員普遍期待能盡早達成共識，找到解決方案。
束玨婷表示，中方始終致力于積極幫助發(fā)展中成員提升疫苗和抗疫物資可及性和可負擔(dān)性。
反對方：參與但不響應(yīng)談判
值得指出的是，對于TRIPS暫時豁免條款表示反對的成員方雖然在此次會議上表示支持繼續(xù)參與討論，但沒有對支持談判一方無數(shù)次基于文本的談判請求作出反應(yīng)。
歐盟代表在會議上再次談到高水平的參與和可能的融合領(lǐng)域，并表示在 MC12 推遲后的正確做法是繼續(xù)探索可以找到“著陸區(qū)”的領(lǐng)域。英國和瑞士也在會議上表達了相似觀點。
目前，WHO將奧密克戎變體在全球范圍內(nèi)進一步傳播的可能性定義為“非常高”。為減少傳播，WHO呼吁各方繼續(xù)接種疫苗。
不過按照WHO的統(tǒng)計，非洲目前僅有超過6%的人口接種了新冠疫苗，與高收入國家70%的覆蓋率形成鮮明對比。不僅如此，非洲得到的疫苗捐贈還存在“質(zhì)量問題”——很多疫苗抵達非洲時即將過期。
11月29日，非洲疫苗采購信托基金 (AVAT)、非洲疾病控制和預(yù)防中心(非洲CDC)和WHO等機構(gòu)牽頭的新冠疫苗采購機制發(fā)表聲明，呼吁提高向非洲捐贈的疫苗的質(zhì)量。
迄今為止，各方已向非洲大陸運送了超過9000萬劑捐贈的疫苗；此外，通過一些雙邊安排，非洲大陸得到了數(shù)百萬劑的疫苗，但捐贈疫苗的質(zhì)量有待提高。迄今為止大部分捐贈都是臨時性的，幾乎得不到提前通知，保質(zhì)期也很短。AVAT和非洲CDC指出，各國需要可預(yù)測和可靠的供應(yīng)。在目前的情況下，各國必須在短時間內(nèi)進行計劃并確保使用保質(zhì)期很短的疫苗，這會成倍地加大已經(jīng)捉襟見肘的衛(wèi)生系統(tǒng)的后勤負擔(dān)。此外，這種臨時供應(yīng)占用了本可用于長期成功和可持續(xù)地推廣疫苗的人力資源、基礎(chǔ)設(shè)施和冷鏈。
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