在韓國WTO總干事候選人俞明希宣布退出遴選之后數(shù)小時內(nèi)，當?shù)貢r間2月5日，美國貿(mào)易代表辦公室（USTR）發(fā)聲明表示，注意到了俞明希決定回撤其WTO總干事候選人資格的決定，且拜登政府對于恩戈齊·奧孔喬-伊韋阿拉（NgoziOkonjo-Iweala）博士擔任下一任WTO總干事一事表示“大力支持”。
此前，特朗普政府曾明確反對尼日利亞前財政部部長奧孔喬-伊韋阿拉當選下一屆WTO總干事，并表示支持俞明希，這一表態(tài)曾令WTO新總干事的任命陷入僵局之中。
USTR此次表示，“奧孔喬-伊韋阿拉在世界銀行任職25年，并曾兩次擔任尼日利亞財政部長，在經(jīng)濟和國際外交領(lǐng)域擁有豐富的知識。她以有效的領(lǐng)導能力而廣受尊敬，并在管理成員眾多的大型國際組織方面擁有豐富的經(jīng)驗�！�
奧孔喬-伊韋阿拉是WTO方面嚴格根據(jù)相關(guān)遴選程序選出的WTO總干事候選人。此前，中方也于近期表示，支持盡快根據(jù)WTO遴選委員會的提議任命WTO新任總干事。
美方此舉意味著，WTO將迎來首位女性總干事，亦是首位來自非洲的總干事。據(jù)外媒報道，奧孔喬-伊韋阿拉擁有尼日利亞和美國雙重國籍。
在2020年08月，奧孔喬-伊韋阿拉接受了第一財經(jīng)記者的獨家專訪，她將自己形容為“誠實的中間人（an honest broker）”，以及“堅定的多邊主義擁護者”。
韓國候選人退出，美方迅速表態(tài)
第一財經(jīng)記者采訪的多位WTO專家在看到俞明希宣布退出遴選的消息后認為，此舉同美方應(yīng)有溝通，且進展相當迅速，符合此前美方在2021年世貿(mào)組織小型部長會議上做出的將在此方面“迅速（swift）”行事的表態(tài)，即一周左右就能進展如此之快。
2月5日，據(jù)外媒報道，俞明希宣布退出遴選，并表示她的決定是在與美國“密切協(xié)商”后做出的。
俞明希表示，“韓國將為達成下一任WTO總干事的共識作出積極貢獻，并與她合作并參與WTO改革進程�！�
奧孔喬-伊韋阿拉通過發(fā)言人表示，奧孔喬-伊韋阿拉“期待總干事遴選程序的完成”。
“WTO必須將重點轉(zhuǎn)移到疫情和全球經(jīng)濟復蘇上面來。奧孔喬-伊韋阿拉希望盡早能著手進行WTO所需的許多改革�！痹摪l(fā)言人表示。
對于俞明希的退選，拜登政府也通過USTR表示了歡迎，并指出她是韓國首位女性貿(mào)易部長，也是韓國首位在WTO總干事遴選過程中取得巨大進展的候選人，是一位“開拓者”。 “美國尊重她退出總干事競選的決定，以幫助促進WTO達成共識。”USTR在聲明中指出。
此前，由于特朗普政府支持俞明希，而非WTO根據(jù)程序選出的候選人奧孔喬-伊韋阿拉，WTO總干事人選遲遲無法確定。在拜登政府勝選后，如何解決這一問題也變得越來越急迫。
據(jù)外媒報道，在WTO內(nèi)部，有成員方批評韓國候選人不退選，將令WTO遭到進一步損害。幾位外交官對英媒表示，在這一過程中，韓國這一亞洲第四大經(jīng)濟體的信譽也遭受了質(zhì)疑。
“當美國態(tài)度明確時，事情就好辦了。” 中國世界貿(mào)易組織研究會副會長霍建國對第一財經(jīng)記者表示，“如果美國的態(tài)度有一定的松動，遴選委員會做一做美國的工作，然后這件事基本上就算告一段落。我估計美國應(yīng)該態(tài)度是有松動的，不然遴選委員會就不會知難而上了�！�
USTR并在聲明表達了美方下一步的動向，即“美國隨時準備參與WTO進程的下一階段，以就WTO總干事人選達成共識。拜登--哈里斯政府期待著與新的WTO總干事合作，尋找實現(xiàn)WTO必要實質(zhì)性和程序性改革的道路�！�
“誠實的中間人（an honest broker）”
前USTR代表萊特希澤在卸任之前罕見接受采訪，并在其中批評奧孔喬-伊韋阿拉的能力不行，說奧孔喬-伊韋阿拉“在貿(mào)易方面完全沒有經(jīng)驗”。
“我們需要一個實際上理解貿(mào)易的人，不是一個從世界銀行來的，就懂搞搞發(fā)展的人�！比R特希澤表示，“我們需要一個有真正貿(mào)易經(jīng)驗的貿(mào)易人�！�
但包括世行前高級副行長、首席經(jīng)濟學家斯蒂格利茨在內(nèi)的一些人士近期對拜登政府發(fā)表公開信，指出“奧孔喬-伊韋阿拉是一位獨特又稱職的領(lǐng)袖，能夠幫助WTO進化并成功”。據(jù)悉，此前世行出身的大量前官員和經(jīng)濟學家對拜登政府展開游說，希望拜登政府盡早確認對奧孔喬-伊韋阿拉的背書。
此次從USTR的聲明可以看到，拜登政府對于奧孔喬-伊韋阿拉的世行經(jīng)歷也相當認可。
此前奧孔喬-伊韋阿拉在接受第一財經(jīng)記者獨家專訪時，也曾經(jīng)主動回應(yīng)了外界對她缺乏貿(mào)易經(jīng)驗的批評。（詳見《獨家專訪WTO總干事競選人奧孔喬-伊韋阿拉：WTO需要一個善用“軟實力”的領(lǐng)導人和改革者》一文）
她表示：“WTO的確需要選擇懂貿(mào)易的人，但認為財政部長就不懂貿(mào)易的說法是完全沒有根據(jù)的。在我擔任尼日利亞財政部長期間，海關(guān)是向我匯報工作的，我一直負責貿(mào)易便利化的工作。在尼日利亞政府任職期間，我也是尼日利亞的經(jīng)濟統(tǒng)籌協(xié)調(diào)部長，我想強調(diào)這一點，因為我是協(xié)調(diào)包括貿(mào)易部長在內(nèi)所有經(jīng)濟領(lǐng)域官員的高級部長。因此，貿(mào)易的問題一直在我的職權(quán)范圍之內(nèi)。”
同時，“再次回到最初的問題上，你需要選擇一個具有領(lǐng)導力、領(lǐng)導解決問題、領(lǐng)導實施改革、領(lǐng)導推動WTO的總干事。這位總干事不能和以往趨同，如果你一直選擇同樣的人選，如果總是選擇只懂如何談判貿(mào)易的技術(shù)官員，那就錯失了重點�！彼f。
她并表示，WTO需要一個不同的總干事，一個會使用軟實力的領(lǐng)導人：WTO的總干事雖然沒有直接權(quán)力，但可以利用其影響力和軟實力主動出擊來帶動這個組織。
“另外，我認為自己是一個‘誠實的中間人（an honest broker）’，這是我想說的關(guān)于我勝任總干事的另一個特質(zhì)，我會是一位斡旋在所有大國之間的坦誠的中間人，我認為這一點很重要。”她表示，“我在國際多邊機構(gòu)中有豐富的工作經(jīng)驗，可以把WTO和其他多邊機構(gòu)聯(lián)系起來，以爭取資源支持各成員和國家，這是其他候選人無法做到的�！�
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